Disjoncteur et différentiel : quelle différence ?
Ils se ressemblent au tableau, mais ne protègent pas contre la même chose. Le disjoncteur protège les câbles ; le différentiel protège les personnes.
Le disjoncteur protège l'installation
Chaque circuit a son disjoncteur divisionnaire, calibré selon la section du câble : par exemple 16 A pour un circuit de prises en 1,5 mm² dans certains cas, 20 A en 2,5 mm², 32 A pour une plaque de cuisson. Il coupe en cas de surcharge ou de court-circuit.
Le différentiel protège les personnes
L'interrupteur différentiel compare le courant qui part et celui qui revient. S'il manque au moins 30 mA, c'est que du courant s'échappe — par la terre, ou par quelqu'un. Il coupe alors tout un groupe de circuits. Il ne protège pas contre la surcharge : il est donc toujours associé à des disjoncteurs.
Les reconnaître
| Disjoncteur | Interrupteur différentiel | |
|---|---|---|
| Marquage | C16, C20, C32… | 30 mA, 40 A / 63 A, type AC/A |
| Bouton test | Non | Oui (T) |
| Protège | un circuit | un groupe de circuits |
Il existe aussi des disjoncteurs différentiels, qui combinent les deux fonctions.
Questions fréquentes
Pourquoi faut-il plusieurs différentiels ?
Pour qu'un défaut sur un circuit ne coupe pas tout le logement, et parce que certains circuits exigent un type de différentiel particulier selon la NF C 15-100.
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Mis à jour le 2026-10-26. Rédigé par Electricien Lyon Rapide.